以太坊是一个开源的、基于区块链技术的分布式计算平台，由Vitalik Buterin于2013年提出，2015年正式上线。它不仅仅是一种加密货币，更是一个支持智能合约和去中心化应用（DApps）的平台。
以太坊的核心创新是引入了图灵完备的编程语言，使开发者能够在区块链上构建和部署复杂的应用程序，这些应用程序具有去中心化、透明和不可篡改的特性。
以太坊网络的原生加密货币是以太币（ETH），它不仅作为交易费用支付手段，也是去中心化应用生态系统中的"燃料"。
探索核心特性以太坊支持智能合约，这是一种自动执行的合约，条款直接写入代码中，无需第三方介入即可自动执行。
以太坊网络由全球数千台计算机共同维护，没有单一控制点，确保系统的抗审查性和可靠性。
以太坊引入了ERC-20、ERC-721等代币标准，使开发者能够轻松创建和管理各种数字资产。
以太坊是一个全球性的开放网络，任何人都可以参与其中，不受地理位置或身份限制。
基于密码学原理和共识机制，以太坊网络提供了强大的安全保障，防止双重支付和欺诈行为。
以太坊2.0引入了权益证明和分片技术，大幅提升网络的可扩展性和能源效率。
以太坊是DeFi应用的主要平台，支持借贷、交易、保险等金融服务，无需传统金融机构作为中介。
基于以太坊的NFT为数字艺术品、收藏品和虚拟资产提供了唯一性和所有权证明。
以太坊支持创建DAO，这是一种基于智能合约的组织形式，决策由代币持有者共同做出。
以太坊可以追踪商品从生产到消费的全过程，提高供应链的透明度和可追溯性。
以太坊可以用于创建和管理自主控制的数字身份，保护用户隐私并简化身份验证流程。
基于以太坊的游戏允许玩家真正拥有游戏内资产，并可以在不同游戏或平台间转移。
以太坊2.0（也称为Eth2或Serenity）是以太坊网络的重大升级，旨在提高其可扩展性、安全性和可持续性。主要改进包括从工作量证明（PoW）转向权益证明（PoS）共识机制，引入分片技术以提高交易处理能力。
虽然两者都基于区块链技术，但比特币主要设计为点对点的数字货币系统，而以太坊是一个可编程的区块链平台，支持智能合约和去中心化应用的开发。以太坊的目标是成为"世界计算机"，而比特币更专注于作为价值存储和交易媒介。
Gas是以太坊网络中执行操作所需的计算工作量单位。每笔交易或智能合约执行都需要支付Gas费，这补偿了矿工或验证者为处理交易所需的计算资源。Gas价格由市场供需决定，网络拥堵时Gas费通常会上涨。
有多种方式可以安全存储以太币：硬件钱包（如Ledger、Trezor）提供最高级别的安全性；软件钱包（如MetaMask、Trust Wallet）便于日常使用；交易所钱包适合交易但不建议长期存储大量资产。最重要的是保管好私钥或助记词，切勿与他人分享。
智能合约虽然自动化且不可篡改，但也存在风险：代码漏洞可能导致资金损失；合约一旦部署就无法修改；如果依赖外部数据源（预言机），数据准确性可能影响合约执行；此外，还有可能面临监管不确定性。